С легкой руки сэра Артура Конан Дойла затерянный мир обычно ищут среди непроходимых дебрей и болот, зa стеной отвесных скал. Однако на планете существует немало мест, которые при кажущейся легкодоступности хранят свои тайны. Например, остров Змеиный в Черном море. В давние времена он был знаменит своими храмами

Эллины не хотели согласиться с гибелью героя Ахилла от отравленной стрелы Приама под стенами Трои. В мифах они подарили ему загробную жизнь на черноморском острове Змеиный. Остров тогда назывался Левка. Мореходы, гласят легенды, преклонялись перед Ахиллом. И поселили его вместе о прекрасной супругой Еленой на пустынном острове, построив храм. Уходя в плавание, они заходили на остров и преподносили ему как богу-покровителю дорогие подарки и жертвоприношения.

Предания не раз уже становились основой для реальных успехов археологических поисков. Поэтому многие ученые сходятся во мнении, что в Европе нет другого такого ценного для археологической науки острова, как Змеиный. Особенно интересно было бы обнаружить щит Ахиллеса. Гомер оставил подробное описание чудо-щита, изготовленного, по преданиям, за одну ночь в кузнице Гефеста. Огромный, выпуклый, круглый, он сделан из пяти сложенных медных листов и окован тройным ободом. Украшен множеством изображений из золота, серебра, белого олова. Щит окаймляет белая полоса - мировая река Океан, обтекающая землю. Сюжет, прорисованный на щите, рассказывает о Троянской войне.

В начале XIX века русские исследователи И. Бларамберг и П. Дюбрукс обнаружили на дне Керченского пролива—неподалеку от Змеиного, к югу от косы Чушка — шесть мраморных колонн. Изучив античную литературу, археологи предположили, что они принадлежали тому самому храму Ахилла. Известно, что камни храма на Змеином острове в 1937 году использованы для строительства маяка. Возможно, тогда и попали на морское дно оказавшие­ся ненужными «стройматериалы». Не исключено, что рядом с колоннами могут оказаться под водой и другие археологические находки, может быть, и щит, найти который мечтал великий археолог Генрих Шлиман, раскопавший античную Трою, бережно хранят волы Черного моря.